リニューアルで蘇った名物Caffe

朝食メニューの豊富さがビジネスマンに人気

Sydney CBDの一角、QVBに程近いKent Streetにそのカフェはある。同じ場所に8年ほど前から店を構えるこのCaffe Altoは6ヶ月前に大きくリニューアルした。
　出身地トルコで12歳から父親のビジネスを手伝い20年、来豪してから30年間と計50年のビジネス経験を持つネッドさんがこの店のオーナーになったのが6ヶ月前だった。
　それまでのサンドウィッチ中心のメニューを改め、暖かいメニュー素材を多く採用した。そして、営業時間も朝食とランチ中心の朝5時から夕方5時に変更。中途半端な夜の営業を一切無くした。
　それまではごく普通のどこにでもあるカフェだったこの店がこのリニューアルで全く違った顔を見せ始めた。
　朝5時からの営業は早朝シティに配送を行う人達から圧倒的な支持を得た。価格は極めてリーズナブル、バーガーは4ドル代から食べられる。それでいて満足のいくボリュームだ。
　暖かいメニューの追加は真冬にリニューアルしたデメリットを完全に逆手に取り行列ができるのに時間がかからなかった。
　サンドウィッチメニューに加えて、バーガー、フォカッチャ、ラップ、そしてパスタやサラダのメニューも充実している。素材が並ぶガラスケースの中を照らし出す絶妙のライティングに思わず目移りしてしまう。全て計算されている演出だ。50年のビジネス経験は伊達ではない。
　オーダーしてからつくるメニューに加えて、既にランチ前にはステーキサンドウィッチ（$5.50）やチキンバーガーが用意され、ファーストフード店顔負けのスピードでテイクアウトされていく。忙しいビジネス街ではスピードもまた売り物になる。
　常に店にいて厳しい視線で店の隅々にまで気を配るネッドさん。その表情は時には厳しく、時には優しい。
　肝心の味は…。あえて語る必要があるのだろうか。この行列、満足した客の表情。悪いわけはない。どれをオーダーしても満足する事請け合いだ。